In de natuur kunnen kinderen vrij rond lopen en bewegen, zelf ontdekken wat er te beleven valt en hun fantasie de vrije loop laten gaan. Als pedagogisch medewerker ben jij de spil van die zogeheten ‘groene opvang’. Ben jij enthousiast, niet bang om vies te worden en niet angstig voor spinnetjes en andere insecten, dan zijn kinderen dat (meestal) ook niet. Voor natuurbeleving met kinderen heb je geen speciale kennis en natuur is – ook in de stad – vaak om de hoek. Het enige wat je hoeft te doen, is samen de natuur ingaan, de natuur ontdekken en bespreken wat jullie zien, voelen, horen, ruiken, proeven.
Aandacht voor natuur
Bij Dromelot Kinderdagverblijf, gelegen aan het Vondelpark in Amsterdam, is zorgdragen voor en bewustzijn van de omgeving verankerd in de visie en missie. ‘Sinds onze oprichting ruim twintig jaar geleden staan duurzaamheid en daarmee ook natuurbeleving hoog in het vaandel’, vertelt algemeen directeur Bettina Wolfenter. ‘Zo serveren wij biologische maaltijden, gebruiken biologische schoonmaakmiddelen en biologisch afbreekbare luiers en hebben een duurzame inrichting en speelgoed van natuurlijke materialen. Met kleine aanpassingen kun je je kinderdagverblijf duurzamer maken. Zo gebruiken wij washandjes en water in plaats van billendoekjes.’ Naast duurzaamheid hecht Dromelot ook veel waarde aan de natuurbeleving van kinderen, de seizoenen en (jaar)rituelen. Wolfenter legt uit: ‘Buiten spelen heeft bij ons de hoogste prioriteit en dat staat ook in ons pedagogisch beleidsplan. Wij hebben verschillende buitenruimtes – zonder grote speeltoestellen, maar met wilgenhutjes – en gaan ook regelmatig naar het Vondelpark met de oudere kinderen. Je kunt kinderen prima laten scharrelen in de tuin of in een park. Ook maken we samen vetbollen, vullen we oude regenlaarsjes met plantjes, vieren we de lente, maken we kijkdoosjes en insectenhuisjes en volgen wat er gebeurt. We maken appel- en perenmoes van de oogst uit onze moestuinen en met blaadjes, takjes en andere vondsten uit de tuin maken we elk seizoen een natuurtafel. Op die manier krijgen kinderen van jongs af aan aandacht voor de natuur. Enerzijds wordt de fantasie meer geprikkeld als ze minder kant-en-klaar speelgoed tot hun beschikking hebben. Anderzijds merk je dat buiten spelen het hoofd vrij maakt; kinderen worden er enorm rustig van.’ Wolfenter adviseert om niet te zwaar te tillen aan naar buiten gaan: ‘Gewoon doen! Het is niet erg als kinderen vies worden of in een plas vallen. Ook ouders vinden dat geen probleem. Zij worden er heel gelukkig van als ze hun kinderen ophalen met vieze handjes. Die hebben lekker buiten gespeeld, weten ze dan.’
Meer lezen? Kijk in KIDDO 4 (2014) op pagina 10 en verder!
