Gastouders wonen immers verspreid over het hele land. Zij zijn bovendien niet in staat om allemaal op hetzelfde moment hun opvang te sluiten, zodat ze deel kunnen nemen aan gemeenschappelijke onderwijsbijeenkomsten.

De ‘Gastouderacademie’ levert de oplossing met een eigentijdse digitale leeromgeving. Iedere gastouder kan vanachter de computer zijn of haar vakkundigheid bevorderen, aantonen en beloond zien met een certificaat dat voldoet aan de wettelijke norm. De Gastouderacademie is ontwikkeld door Vyvoj, met behulp van subsidie van het ministerie van OCW.

Praktisch en toegankelijk
De digitale lespakketten zijn samengesteld met de kennis en behoeften vanuit het werkveld zelf. Vier modules behandelen onderwerpen zoals oudercontact, observatietechnieken, EHBO en veiligheid in huis (risico-inventarisatie). Elke module eindigt met een toetsmoment. Bij goede resultaten is een certificaat de schriftelijke beloning.
Gastoudersbureaus bieden gastouders de gelegenheid de opgedane theoretische kennis te oefenen voor de praktijk. Daarvoor organiseren ze trainingssessies, over bijvoorbeeld het toepassen van EHBO en het voeren van oudergesprekken. Vaak zijn twee samenkomsten voldoende en is er dus nauwelijks een extra tijdsbelasting.
De reacties van enkele gastouders zijn lovend:
‘Alle informatie wordt duidelijk en overzichtelijk weergegeven. De vragen hebben mij echt aan het denken gezet.’
‘Ik sta weer even stil bij de theorie achter mijn dagelijkse werk.’
‘Dertien jaar werk ik al in de kinderopvang. Ik ben aangenaam verrast door deze nieuwe gegevens.’
Dat de Gastouderacademie goed aansluit bij het werkveld blijkt uit het feit, dat sinds de lancering, ruim een kwart van de gastouderbureaus in Nederland aangesloten zijn. Dat zijn maar liefst 12.000 cursisten!

Informeren en inspireren
Wie surft naar de site www.gastouderacademie.nl krijgt meer het gevoel dat hij de site van een informatief magazine of een professionele vereniging bezoekt, dan die van een ‘school’. Naast de lesmodules worden ook een uitgebreide bibliotheek en een forum voor gastouders aangeboden: zeer aantrekkelijk en compleet. De bibliotheek reikt talloze suggesties aan voor alledag. Dat kan gaan over gezondheid: waar let ik op bij astmatische kinderen of kinderen met een allergie? Maar ook gezellige activiteiten komen aan bod zoals een keertje kokkerellen met kinderen of zomerse spelletjes organiseren. Voor extra gemotiveerde gastouders biedt het naslagwerk een verdieping op de leermodules.
Het forum waarop gastouders visies en ervaringen uitwisselen is heel inspirerend. Veel gastouders werken alleen en missen het dagelijkse overleg met collega’s. De digitale snelweg maakt dat ze elkaar nu eenvoudig kunnen bereiken, vlot respons en accuraat advies krijgen. ‘Of het nu gaat om het maken van overdrachtsschriftjes naar de ouders van jouw oppaskindjes, of het nemen van beslissingen over voeding: alles is te bespreken, het is een hulpbron van dag tot dag!’ aldus een enthousiaste deelnemer.

De vervolgmodules, over onder meer de ontwikkelingsstadia van het kind en over spel en speelgoed, starten in het najaar van 2008.

Lees verder in KIDDO 4 2008, vanaf pagina 11